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10月のトピックは、「好きな場所」です。様々な国で、旅行者ではなく生活者として暮らしているからこそ見つかったお気に入りの場所について、書いてもらいました。
こんにちは、メキシコ在住の小林真奈です。
今回は、メキシコに住んでいる私の好きな場所を紹介します。
私の好きな場所、それは、近所の公園です！
特にメキシコらしい観光スポットでも、特別な場所でもありません。でも、日々気軽に訪れることができて、運動をしたり、散歩をしたり、時にはイベントを楽しんだりできる、私にとっての癒しの場です。
この記事では、そんな「なんでもない」公園にあるメキシコならではの魅力と私のお気に入りポイントを紹介します！
メキシコの人々の憩いの場
私の住んでいるケレタロという都市は、首都メキシコシティの北に位置する人口100万人程度の都市です。町の中は車で移動する人が多いですが、（バスなどの公共交通機関もあります）そんな中にも緑の溢れる公園がいくつもあり、多くの人が利用しています。
私がよく利用する近所の公園は、大きな遊具があるので、子供連れの家族なども多く訪れています。また、犬の散歩に訪れる人、運動しに来る人、家族でピクニックをする人など利用の目的はさまざまです。ベンチで長い時間話しているカップルなどもよく目にします。
また、いろんな植物があるので、季節によって咲いている花を楽しんだり（メキシコは年中なにかしら花が咲いています。）して、都心でも気軽に自然の中に身を置ける環境です。
メキシコならではのサボテンもあります！
公園はみんなのフィットネスジム
メキシコは肥満率の高い国としても知られている一方で、運動への意識が高い人も多く、ジムに通ったり、公園で運動をしたりする人もたくさんいます。
多くの公園には、筋トレやストレッチなどができる運動器具が設置されていて、誰でも自由に使うことができます。私の近所の公園にも、いろんな運動器具があり、仕事が終わった後に、運動しに来る方も多く、夕方や夜でも多くの人が運動しています。
私は、ランニングが趣味なのですが、メキシコの歩道は日本と比べて、きれいに舗装されておらず走りにくいので公園をよく走ります。他のランナーもたくさんいるので、勝手に仲間意識を持ち、「あともう一周頑張ろう！」とひそかに励まされています。
また、サッカーやバスケットボールのゴールもあり、子供たち（たまに大人も）がスポーツを楽しんでいます。今年開催されたワールドカップ期間中はメキシコやアルゼンチンなど各国のユニフォームを着た子供たちがいつもよりも夢中でサッカーを楽しんでいました。
たくさんの犬に出会える場所
そして、メキシコでは犬を飼っている家庭が多く、公園に犬の散歩に訪れる方も多くいます。本当にいろんな種類の犬をよく見るのですが、チワワのような小型犬から（チワワはメキシコが原産なのです！）ちょっとびっくりするほど大きな犬まで。公園を歩くだけで、本当にたくさんのいろんな種類の犬に出会えるので、犬好きにはたまらない場所だと思います。
私がよく行く近所の公園にはないのですが、簡単なドッグランの設備などがある公園もあります。
公園に広がる、にぎやかなバザール
このように日常的にいつでも行って自分の好きなことをできるのも公園の魅力ですが、私が公園が好きなもう一つの理由は、公園でいろいろなイベントが開催されることです。
私の近所の公園では、二週間に一度、水曜日の夜に、バザールが開催されます。食べ物や雑貨のお店などが多く出店し、コンサートなどのパフォーマンスもあります。
ワールドカップ期間中は、ちょうど試合が水曜日にあったため、その地区のコロンビア人のコミュニティの方たちが集まって、どこからかテレビを持ってきて、コロンビア戦のライブビューイングを行っていました。
出店されるお店も、メキシコ料理はもちろん、アルゼンチンやベネズエラ、ウルグアイなど中南米の他の国の料理のお店も出店します。毎回「今日は何を食べよう！？」と真剣に悩むほど、バラエティーに富んでいてとても魅力的です。
何度か同じお店を訪れていると、顔を覚えて話しかけてくれたり、お店の人や、買い物をしている近所の人との間に会話が生まれたりすることもあります。
こうした、ちょっとした人との交流が生まれるのも、バザールの、そして公園の醍醐味だと思います。
なんでもない日常を楽しむ公園
なんでもない日常の風景ですが、自然の中で癒されながらも、公園にいるメキシコ人のローカルな暮らしを見る。そんな時間を過ごしていると「ああ、私はメキシコにいるんだな」と感じます。そしてメキシコらしさを感じながらも、リラックスできる。それが、私が公園が好きな理由です。
知らない人同士でも自然に交流が生まれたり、利用者同士の距離が近かったりすることも、メキシコで暮らしていて感じる魅力の一つだと思います。
観光地でも、有名なレストランでもないですが、現地で暮らしているからこそ出会える、何気ない日常の中にある場所！
そんな近所の公園が、今の私にとっての「メキシコで好きな場所」です！
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著者紹介
小林 真奈さん
プロフィール
メキシコ在住。大学在学中のオーストラリア留学でできた友人をきっかけにラテンアメリカに興味を持つ。日本の旅行会社での法人営業を経て、2021年にメキシコへ移住。現地のベンチャー企業で旅行・観光、広告・PRなどのプロジェクトに携わる。現在はこれまでの経験を生かし、メキシコで新しい働き方を模索中。メキシコの現地のリアルな暮らしや魅力を発信します！
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